NJEDAとCoreWeave、革新的なスタートアップを支援する20万ドルのAIハブファンドの設立を発表 

本日、ニュージャージー州経済開発庁（NJEDA）とCoreWeaveは、他の認定投資家とともに、NJ AI Hub戦略イノベーションセンター（SIC）に関連するスタートアップ企業を支援するためのファンドに20万ドルを投資することを発表しました。この投資ファンドは、スタートアップ企業が資金を調達し、課題を克服し、成長を加速させることを支援し、AIイノベーションにおける全米のリーダーとしてのニュージャージー州の地位を強化することを目的としています。

月曜日、NJEDA理事会は同基金への10万ドルの投資を承認したが、これにはCoreWeaveと関連投資家からの同額の投資も含まれる。 

「ニュージャージー州のイノベーション・エコシステムの成長は、住民や起業家にとって計り知れない機会を生み出し、成長産業における雇用創出、地域社会の変革、そして新たなスタートアップ企業の設立を促進します」とフィル・マーフィー州知事は述べました。「この新たなハブ基金と、AIの未来を形作るための継続的な取り組みにより、私たちはガーデンステートの伝説的なイノベーションの伝統を復活させ、その過程で、今後数十年にわたり、ニュージャージー州をグローバル経済においてより競争力のある州にしていきます。」

「マーフィー知事のリーダーシップの下、NJEDAは戦略的イノベーションセンター構想を活用し、州内で最も活気のある産業の成長を支援してきました。民間企業のリーダー、学術機関、その他の関係者と連携し、研究を加速させ、起業家精神を強化しています」と、NJEDAのティム・サリバン最高経営責任者（CEO）は述べています。「NJEDAとCoreWeaveによるNJ AI Hubへの投資は、ニュージャージー州のスタートアップ創業者が州内で成長するために必要な資金にアクセスできるようにし、雇用創出と地域経済の活性化に貢献するでしょう。」

本日午前、ニュージャージー州AIハブは、プラグアンドプレイがSIC（科学産業センター）でアクセラレータープログラムを運営することを発表しました。このプログラムは、ニュージャージー州のAIスタートアップ企業や高等教育機関に所属する起業家を、メンター、投資家、業界パートナーと結びつけるものです。プラグアンドプレイは毎年、様々な発展段階にあるスタートアップ企業を支援する選抜グループを実施します。

ニュージャージー州経済開発庁（NJEDA）は本日、Plug and Play社が今後開催されるAIチャレンジの開発・運営のために3.8万ドルの助成金を授与されたことも発表した。このチャレンジでは、ニュージャージー州の住民、研究者、起業家、学生、企業が参加し、州全体の課題を特定し、AIベースのソフトウェアソリューションを開発する。チャレンジの優勝者は、Plug and Play社と協力してソフトウェアのパイロットテストまたは商用化に取り組み、Plug and Play社の専門家ネットワークから指導や助言を受けることができる。

Plug and Playは、スティーブンス工科大学（ Stevens Institute of Technology）のニュージャージー・フィンテック・アクセラレーター（NJ FAST）SICを通じたNJEDAとのパートナーシップに加え、ローワン大学との協力によりカムデン、マリカヒル、トレントンに新たに設立した複数拠点型SICを活用し、ベンチャーキャピタル企業、企業投資家、イノベーションパートナーからなるグローバルネットワークを活用して、創業者による追加資金調達と長期的な成長を支援します。Plug and Playは、世界中に60以上のオフィスを構え、550社以上の企業と提携しており、AI、フィンテック、ヘルスケア、エネルギーなどの分野で年間100以上のアクセラレータープログラムを実施しています。

「ニュージャージー州は、AI企業を設立する上で国内で最も魅力的な場所の一つになりつつあり、このファンドは創業者にとってそれを単なる机上の空論ではなく、現実のものにしています」と、Plug and Playのパートナー兼最高収益責任者であるマイケル・オルムステッド氏は述べています。「NJEDAの取り組みとCoreWeave、そしてNJ AI Hubを組み合わせることで、ニュージャージー州のスタートアップ企業が最初のパイロット段階から本格的な規模へと成長するために必要な資金、人脈、そしてサポートを、このガーデンステートで提供します。私たちは、AIを活用して実用的な問題を解決し、良質な雇用を創出し、ニュージャージー州の長きにわたるイノベーションの伝統を次の10年へと引き継いでいく創業者を支援できることを大変嬉しく思っています。」

2023年12月に発表され、NJEDA、CoreWeave、マイクロソフト、プリンストン大学によって設立されたNJ AI Hubは、AI研究者、業界リーダー、スタートアップ企業、その他の協力者を結集し、研究開発の推進、スタートアップ企業の創出支援、社会にプラスの影響を与える倫理的なAIの活用促進、人材育成の促進を目指しています。本日発表された2,000万ドルの投資は、AIスタートアップへの民間資金のさらなる流入を促進し、初期段階の企業が直面する資金とリソースへの障壁を取り除くものです。

「ニュージャージー州には、AIイノベーションにおける全米のリーダーとなるための人材、インフラ、そして意欲が揃っています」と、CoreWeaveの共同創業者兼CSOであるブライアン・ヴェントゥーロ氏は述べています。「この取り組みは、州民全体に真の利益をもたらし、より多くの機会、より質の高い雇用、そしてより強固な経済を実現するとともに、私たちの生活や働き方を向上させるテクノロジーを開発する次世代のAIリーダーを支援することを目的としています。ニュージャージー州をAI推進におけるトップ拠点とするために、マーフィー知事、NJEDA、そしてNJ AI Hubと提携できることを誇りに思います。」

「この20万ドルの基金の設立は、ニュージャージー州のAIスタートアップにとって不可欠な起爆剤となるでしょう」と、ニュージャージー州AIハブのエグゼクティブディレクター、リアット・クラウチク氏は述べています。「この基金は起業家たちに重要な支援を提供し、ニュージャージー州が次世代の革新的なテクノロジーに対応できる体制を整えるのに役立つでしょう。」

ニュージャージー州AIハブは、マーフィー州知事とニュージャージー州経済開発庁（NJEDA）がAI分野への州資源の拡大を目指す取り組みにおいて不可欠な役割を担っています。NJEDAは6月、大規模AIデータセンターへの投資を行う適格企業やAI関連事業に従事する企業に税額控除を提供する「ネクスト・ニュージャージー・プログラム – AI」の申請受付を開始しました。また、NJEDAは2024年にニュージャージー・イノベーション・フェローシップ・プログラム（NJIF）内にAI専門のグループを承認しました。このグループは、AIを活用した事業の立ち上げを目指す適格な起業家チームに対し、最大40万ドルの所得補償助成金を提供します。