Die größte vertikale Erdbeerfarm der Welt wird in Jersey City eröffnet

Landwirtschaftsunternehmen mit kontrollierter Umgebung Oishii Oishii hat in der ehemaligen Anheuser-Busch-Fabrik in Jersey City die weltweit größte vertikale Erdbeerfarm eröffnet. In der umgebauten, 74,000 Quadratfuß großen Anlage werden Erdbeeren in fünf Reihen übereinander angebaut. Dank der erweiterten Anbaukapazität kann das Unternehmen die Preise seiner Erdbeeren senken. Bis zum 18. Mai kostete eine 11er-Packung mittelgroßer Erdbeeren in gehobenen Supermärkten wie Van Hook Cheese & Grocery in Jersey City und Montclair 50 US-Dollar. Seit dem 19. Mai ist der Preis für die 11er-Packung auf 20 US-Dollar gesunken. Außerdem sind Schalen mit sechs Erdbeeren für 11 US-Dollar und mit drei Erdbeeren für 6 US-Dollar erhältlich. Die Erdbeeren erschwinglicher zu machen, war „der Hauptgrund“ für die Betriebserweiterung und die Steigerung der Effizienz, so Oishii-Mitbegründer und CEO Hiroki Koga. „Das haben wir von Anfang an geplant und die letzten fünf Jahre darauf hingearbeitet. Wir freuen uns sehr, unsere Erdbeeren nun einem breiteren Publikum zugänglich zu machen“, sagte er. Die Anlage in Jersey City verbraucht 60 % weniger Energie und 40 % weniger Wasser als die Technologie der ersten Generation, die entwickelt und eingesetzt wurde bei Oishiis Forschungs- und Entwicklungseinrichtung in KearnyKoga stieg vor über zehn Jahren in die vertikale Landwirtschaft ein, als diese in Japan noch in den Kinderschuhen steckte. Nach seinem Masterstudium in den USA beschloss er, eine japanische Erdbeersorte hierzulande einem breiten Publikum zugänglich zu machen. Oishii brachte 2018 seine Omakase-Beere auf den Markt, die mit ihrer Süße, ihrem Aroma und ihrer cremigen Textur schnell die Aufmerksamkeit von Sterneköchen und Verbrauchern auf sich zog. Die Herausforderung? Vor Oishii gab es in den USA keinen Hersteller von vertikal angebauten Erdbeeren in großem Umfang. „Die größte Herausforderung besteht darin, dass die Technologie für Blattgemüse schon seit 20 Jahren existiert. Es gibt Standorte, an denen man sich orientieren kann, Standorte, die das bereits erfolgreich umgesetzt haben, Bauunternehmen, die vertikale Farmen für Blattgemüse errichtet haben, und es gibt fertige Systeme zu kaufen. Unser Problem ist jedoch, dass wir niemanden haben – wir können uns mit niemandem beraten. Wir müssen den Bau der Farmen sehr logisch angehen und einfach loslegen, ohne zu wissen, ob es funktionieren wird. Es ist ein ständiges Ausprobieren“, sagte Koga. Der Bau der Oishii-Farm in Jersey City, Linden Ave. E. 101, dauerte knapp ein Jahr. Laut Koga kann der Bau von Farmen in der Branche bis zu zwei bis drei Jahre pro Anlage dauern. Oishiis Erfolgsrezept ist jedoch das eigene, hauseigene Bauteam, das durch Anreize zu schnellem und effizientem Arbeiten motiviert ist. „Jetzt geht es nur noch darum, wie schnell wir diese Farmen weltweit errichten können“, sagte Koga. Das Forschungs- und Entwicklungszentrum in Kearny bleibt geöffnet, viele Mitarbeiter sind jedoch nach Jersey City umgezogen. Knapp 100 Mitarbeiter werden am neuen Standort arbeiten, etwa 30 bleiben in Kearny Point. Die neue Anlage wird die Nachfrage nach Oishii-Produkten nicht decken können, und laut Koga sind sowohl Farmen im Großraum New York als auch in anderen Städten in Planung. Auch neue Produkte, insbesondere Tomaten und Melonen, sind in Vorbereitung. „Wir haben herausgefunden, wie man die süßesten Tomaten der Welt anbaut, es ist also nur eine Frage der Zeit. Melonen folgen nach den Tomaten“, sagte er. Nach der Eröffnung der neuen Produktionsstätte werden Oishii-Beeren bald im neuen Whole Foods Market im New Yorker Stadtteil NoMad erhältlich sein. Die Beeren sind dort ab dem 1. Juni verfügbar. Lesen Sie den vollständigen Artikel. werden auf dieser Seite erläutert.