Lionsgate start bouw filmstudio in Newark, creëert 600 banen en genereert een jaarlijkse impact van $800 miljoen.

Lionsgate heeft vandaag samen met Great Point Studios, het New Jersey Performing Arts Center (NJPAC) en de Newark Housing Authority (NHA) de officiële start van de bouw aangekondigd van de Lionsgate Newark filmstudio, een grote nieuwe productiefaciliteit voor film en televisie in de wijk South Ward van de stad.

Vanmorgen kwamen inwoners bijeen in de Temple of Hip Hop in Newark – een kunst- en gemeenschapscentrum op een paar blokken afstand van de bouwplaats van de studio – om de start van de bouw en de aanvang van de werkzaamheden te vieren.

Het complex van 300,000 vierkante meter zal naar verwachting in 2027 worden geopend en wordt de eerste speciaal gebouwde studio in New Jersey die specifiek is ontworpen voor televisie- en filmproductie. Het complex zal naar verwachting meer dan 600 nieuwe banen voor de lange termijn creëren, waarbij inwoners van Newark voorrang krijgen, en een jaarlijkse economische impact van meer dan 800 miljoen dollar genereren voor Newark en New Jersey.

"New Jersey is nu een belangrijke wereldwijde concurrent op het gebied van film en televisie", aldus gouverneur Phil Murphy. Hij wees ook op het miljardenproject van Netflix voor een filmstudio in Fort Monmouth, de vestiging van Paramount in de 1888 Studios in Bayonne en Lionsgate in Newark als bewijs van de heropleving van de filmindustrie in de staat. "Dit initiatief is meer dan alleen een filmstudio; het is een diepgaande investering in de toekomst van Newark en in de toekomst van de filmindustrie in New Jersey."

De burgemeester van Newark, Ras J. Baraka, noemde het project een belangrijke motor voor kansen en artistieke vernieuwing in de stad. 

"Van de kansen die de bouwfase biedt tot de langdurige carrières die de studio zal ondersteunen in snelgroeiende sectoren, dit project vertegenwoordigt een echte samenwerking met de inwoners van Newark," aldus Baraka.

Het complex komt te staan ​​in de South Ward van Newark, op de locatie van de voormalige Seth Boyden-woonwijk, vlakbij Newark Liberty International Airport, de haven van Newark, NJ TRANSIT, het PATH-systeem en diverse belangrijke snelwegen.

Het complex zal bestaan ​​uit productiestudio's van 20,000 tot 30,000 vierkante voet, kantoren, ondersteunende ruimtes en parkeergelegenheid voor 400 auto's en 65 vrachtwagens. De faciliteit zal een volledig pakket aan productiediensten ter plaatse aanbieden, waaronder grip- en belichtingsdiensten, apparatuur, rekwisieten, decorbouw, restaurants, catering op locatie, schoonmaakservice en beveiliging.

Tijdens het evenement werd een overeenkomst inzake maatschappelijke voordelen ondertekend, waarin de ontwikkelaars van de studio hun toezegging uiteenzetten om ervoor te zorgen dat de studio zowel de stad als de inwoners van South Ward ten goede komt door middel van het creëren van banen, nieuwe onderwijsprogramma's en andere initiatieven. 

"New Jersey is uitgegroeid tot een van de meest aantrekkelijke locaties voor film- en televisieproductie, en dit project bouwt voort op die groei", aldus Robert Halmi, oprichter en CEO van Great Point Studios. "De sterke steun van de staat en de slimme stimuleringsmaatregelen hebben de ideale omgeving gecreëerd voor een faciliteit van wereldklasse zoals deze. Lionsgate Newark zal de groeiende productie-industrie van de staat versterken en waardevolle kansen creëren voor de inwoners van Newark."

Tijdens de bouw van de studio zal 40% van de totale werkuren worden besteed aan inwoners van Newark. Daarnaast hebben de ontwikkelaars zich ertoe verbonden om 25% van de totale bouwopdrachten toe te wijzen aan bedrijven van minderheden en 7% aan bedrijven van vrouwen.

Zodra de studio operationeel is, zal 70% van de voltijdse banen – in de sectoren onderhoud, techniek, schoonmaak, administratie, tuinieren, beveiliging en andere afdelingen – gereserveerd zijn voor inwoners van Newark. Zij krijgen ook voorrang bij sollicitaties naar alle banen in de studio. De studio zal gedurende de gehele operationele periode een voorkeursbeleid voor lokale leveranciers handhaven om de kleine bedrijven in de stad te ondersteunen.

Daarnaast zijn de projectpartners van de studio van plan om samen met het schoolbestuur van Newark lesprogramma's te ontwikkelen voor de film-, televisie-, radio- en aanverwante industrieën voor de leerlingen van de stad, evenals opleidings- en stageprogramma's voor de jongeren van de stad, waardoor ze een weg naar de groeiende entertainmentindustrie krijgen. 

De projectontwikkelaars zullen ook aanzienlijke financiële investeringen doen in de leefkwaliteit in de wijk South Ward, met een speciaal daarvoor bestemde bijdrage van $300,000 aan de gemeenschap. Na voltooiing van het project zal Great Point subsidies verstrekken aan 10 lokale maatschappelijke organisaties, met een totaalbedrag van $200,000. Daarnaast zal $100,000 worden bijgedragen aan de South Ward Environmental Alliance voor milieuverbeteringen en programma's die groene banen creëren.

“De studio zal niet alleen banen creëren in de South Ward, maar de organisaties achter dit project tonen zich nu al goede buren door deze mate van steun te bieden aan onze buurtverenigingen en scholen. Lionsgate Newark zal fungeren als een economische motor die talloze positieve veranderingen teweeg zal brengen voor onze buurt en voor Newark als geheel”, aldus Patrick O. Council, gemeenteraadslid van Newark en vertegenwoordiger van de South Ward.

Het complex van 12 hectare, met een waarde van meer dan 125 miljoen dollar, zal eigendom zijn van en beheerd worden door Great Point Studios. Matrix Development zal optreden als projectontwikkelaar en Gensler, een wereldwijd architectenbureau, is aangesteld om de architectuur en het masterplan te verzorgen. 

Lees het volledige artikel in New Jersey Business Magazine.